El Instituto Estadounidense de Ciencias Biológicas definió esta obra como la que ha convencido a un mayor número de profesionales a dedicarse a la biología orgánica y ambiental. En esta edición, sus autores integran la ecología evolutiva y de sistemas a su ya clásico enfoque holístico. Por medio de la exploración de temas como los rastros ecológicos, los cambios globales del clima, la ecología del suelo y el fuego, la dinámica metademográfica, la genética de la población, la biodiversidad, la teoría neutral y el desarrollo sostenible, el lector obtiene una perspectiva integrada del campo de la ecología.